李世民听罢，沉吟良久，终于缓缓点头。
「你说得有理。是朕……有些急躁了。」
他毕竟是千古一帝，拿得起放得下，瞬间便冷静下来，恢复了往日的睿智。
「三十里便三十里，这第一步，总得迈出去。」
然而，许元的话还没说完。
他面色一肃，又抛出了一个更严峻的问题。
「陛下，除了钱粮精铁，还有一个大问题，那便是人。」
「人？」
李世民不解。
「我大唐子民千万，难道还招不到修路的民夫？」
「陛下，修铁路非同修城墙，需要大量青壮劳力。如今大唐虽然安定，但百姓多束缚于土地，男耕女织，若是强征民夫修路，势必耽误农时，动摇国本。」
许元转过身，轻轻拍了拍那还在散发馀热的蒸汽机。
「所以，臣刚才说，这蒸汽机是钥匙。」
「它不仅仅能拉车，更能做工！」
「陛下请想，如今江南织造，一名绣娘起早贪黑，一日不过能织几尺布。但若是将这蒸汽机连上织机，一台机器，一日所出之布，可抵百名绣娘！」
「若是用于冶铁，蒸汽鼓风，火力倍增，炼出的铁又多又好；若是用于汲水灌溉，甚至不用人挑肩扛！」
许元的声音在院子里回荡，带着一种蛊惑人心的力量。
「只有先将这蒸汽机推广到纺织丶冶炼丶采矿等行业中去，用机器代替人力，将那些被困在织机前丶矿坑里的百姓解放出来。」
「有了这些富馀的劳力，我们才能有人去修路，去开矿，去建设大唐！」
「这便是——工欲善其事，必先利其器！」
李世民和房玄龄对视一眼，都看到了彼此眼中的震撼。
许元描绘的图景太宏大了。
用铁家伙干活，让人歇下来去干别的事？
这简直是闻所未闻的治国之策！
可李世民眉头却渐渐锁紧，他敏锐地察觉到了这里面隐藏的一个巨大危机。
「许元，你这法子听着虽好，但朕有个疑虑。」
李世民背着手，眉头拧成了一个「川」字。
「若是如你所言，机器干了活，百姓闲下来了。可地里的庄稼还是只有那麽多，收成还是只有那麽点。」
「这百姓日子过得好了，又不劳累，那生娃的劲头肯定足。到时候大唐人口暴增，这一张张嘴都要吃饭。」
「这铁罐子能织布，能拉车，可它能下地犁田吗？能凭空变出粮食来吗？」
「若是粮食不够吃，人口又多了，岂不是要天下大乱？」
李世民不愧是马背上打天下的皇帝，一眼就看穿了繁荣背后的隐患。
这就是历朝历代逃不过的「马尔萨斯陷阱」——土地产出的增长，永远赶不上人口的增长。
房玄龄也是一脸忧色：「是啊，许侯爷，民以食为天。若是没有贞观第一奸臣，李二求我别辞职！(路在西南)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook114226/51147583/