「信标发射机可能坏了。或者天线出了问题。」他的声音干得像砂纸，「电力下降说明太阳能板工作不正常。姿态失控——可能是分离的时候出了岔子，也可能是——别的原因。」
他没有说「别的原因」是什么。但控制中心里每个人都听懂了。别的原因——就是那个放了《兰花草》的东西。
这时候，幕僚长推门进来。他的脸色比威尔逊还难看。
「统领那边在等。他要讲话。」
威尔逊看了他一眼。
「讲什么？」
「讲——祝贺词。」
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「祝贺什么？」
幕僚长张了张嘴，又闭上。他看着屏幕上那个微弱的信号，看着满屋子面如死灰的技术人员。
「祝贺——发射成功。」他的声音越来越小。
威尔逊没接话。他转过身，看着屏幕。
角落里，一个年轻技术员小声说了一句：「我们是不是——撞鬼了？」
没人理他。但所有人心里都冒出了同一个词——太空幽灵。
观礼台上，公关负责人正在疯狂打电话。
他叫汉森，白宫新闻办公室的。瘦高个，秃顶，平时嘴皮子利索得能说死鹦鹉。此刻他的嘴皮子还在动，但说的是什么，连他自己都不太确定。
「对——文化问候程序——提前录制的电子合成旋律——对——龙国民歌——这是我们精心设计的彩蛋——体现星条国的包容精神——对——一切都在计划之中——」
电话那头是《纽约时报》的编辑。
「那信标呢？信标怎么没出现？」
汉森擦了擦额头上的汗。
「卫星需要一点时间——适应新环境——姿态调整——稍后会重新发送信号的——一切都正常——」
「正常？」编辑的声音拔高了，「我们听到的是一首龙国民歌。你知道现在无线电爱好者圈子里在说什么吗？他们说是信号劫持。是太空里有人在放音乐。」
「胡说八道。」汉森的声音尽量保持平稳，「那是我们的信号。我们的卫星。我们的程序。一切都在掌控之中。」
挂了电话，他又打下一个。
合众社。美联社。哥伦比亚广播公司。全国广播公司。一个接一个，全是同样的问题，全是同样的回答。
但汉森心里清楚——他们说的「文化问候程序」，他从来没听说过。「探险者」的设计图纸他没看过，但他看过新闻通稿。通稿上写的是「信标信号将在入轨后发送」，「频率108兆赫」，「脉冲规律」，一个字都没提过什么龙国民歌。
他挂掉最后一个电话，靠在椅背上，松了松领带。
旁边一个助手凑过来：「头儿，海外媒体也在问。约翰牛的BBC，高卢鸡的法新社，樱花的共抗鹰前夕，我留学归国(丑丑狗子)最新章节手机访问：https://m.xtxtaikan.com/wapbook115238/51857339/