蔚蓝港。
雷恩回来的第三天夜里，书房的门被敲响。
「进。」
亚伯推门而入，手里捧着一只铁匣子，面色沉重。
雷恩放下手中的帐簿，看了他一眼，「这么晚，什么事？」
亚伯没有立刻开口，而是将铁匣子搁在书桌上，退后半步，躬身。
「家主大人，有件事，我一直在等一个合适的时机告诉您。」
「说。」
「老爷临终前，曾单独交代过我一段话。」
雷恩的手指停在桌面上。
亚伯抬起头，苍老的面孔上皱纹更深了几分。
「他说，我死后，希望你可以告诉我的继承人...往后维尔利特家族最大的敌人，便是格伦戴尔！」
格伦戴尔。
听到这个家族的名字，雷恩皱起了眉头...
帝国公爵之一，嘉兰妮娅的外祖父。
也是弥塞拉皇后背后最大的势力。
雷恩沉默了几秒，「为什么？」
亚伯深吸一口气。
「家主大人可还记得，泰洛与奥尔萨的那场战争？」
雷恩点头。
那场战争，是维克多人生最后的执念。
皇帝派系主战，要一举吞并奥尔萨帝国。
维克多为此筹备了多年，粮草丶兵线丶外交全部铺好。
但最终，战争被强行叫停。
「当时力主停战的，不止是皇后殿下。」，亚伯的声音压得很低，「格伦戴尔公爵在背后施压，他的军队当时掌控着帝国西部行省。」
亚伯的声音压得更低，「这是陛下妥协的结果...西部行省的军防被格伦戴尔公爵掌控，也就是说...」
「战争如果延续下去，只要格伦戴尔公爵限制远征的地面军队，那已经进入奥尔萨过境的精灵骑士团和其他先锋部队，都要受他节制！」
「而负责海岸战斗的蔚蓝港军队，哪怕靠着蔚蓝港自给自足，陆面部队取不到成果的情况下，我们的军队会在海外被活活耗死...」
雷恩没有说话。
亚伯继续道：「但真正让老爷忌惮的，不是那场战争本身。」
「是什么？」
「格伦戴尔公爵，曾经试图与查理亲王合作。」
雷恩眉头一皱。
「外戚势力和皇室旁系联手？」
「是。」，亚伯点头，「虽然最终没有谈拢，但这件事让老爷意识到，格伦戴尔公爵有自己的野心。」
「皇后殿下又跟他利益一致...」
雷恩靠在椅背上，手指叩着桌面。
税制改革。
由人头税改为土地税。
帝国北方，格伦戴尔家族的封地，是帝国最大的一片贵族封地。
改成土地税，格伦戴尔公爵要大出血...
「老爷还说了一件事。」，亚伯的目光落在那只铁匣子上，「他说，如果继承爵位的是您，那么女帝和皇后一定会推动税改。」
雷恩盯着铁匣子，「这里面是什么？」
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